Voor de sinterklaasintocht van 2023 heeft de gemeente Rijswijk flink de portemonnee moeten trekken. Voor het eerst werd de intocht georganiseerd door een evenementenbureau. Dit kostte de gemeente bijna een halve ton, exclusief btw. Dit is ongeveer vijf keer zo veel als voorgaande jaren.
Motie voor algemene intocht
De intocht wordt al sinds 2020 niet meer door vrijwilligers georganiseerd. In april van 2023 werd er een motie aangenomen dat Rijswijk weer een algemene intocht zou krijgen, georganiseerd door de gemeente.
Bijna €50.000
Na vragen van de partij van Rijswijks Belang over de intocht, werd duidelijk dat het evenementenbureau ‘De Burgemeesters’ zo’n €48.000 heeft gekregen van de gemeente. Dit bedrag is dus nog exclusief btw. Daarnaast is er voor ruim €2.500 geadverteerd voor de intocht.
Duurdere Sint dan voorheen
Voor Sinterklaas zelf had de gemeente €1.100 over. Ter vergelijking: De voormalig Goedheiligman trad altijd gratis op, valt te lezen in de Telegraaf: “Als dank was er na afloop een boterpop of speculaasletter.”
Perfecte moment voor een burgerinitiatief
Ger Kruger, fractievoorzitter van Beter voor Rijswijk vertelt aan de Telegraaf dat de gemeente zich er niet mee moet bemoeien, volgens de partij moet er gestopt worden met afgeven van blanco cheques. Marc Weterings van Rijswijks Belang is het hier mee eens. Volgens de partij is dit het perfecte moment om een burgerinitiatief voor het organiseren van een traditionele intocht een kans te geven.
Kosten betaald uit evenementenbudget
De gemeente meldt dat zij een samenwerking zijn aangegaan met het evenementenbureau omdat zij in omliggende gemeenten de intochten organiseren. Volgens de gemeente zijn de kosten voor de intocht betaald uit het evenementenbudget. Volgens hen zijn er ook geen eisen qua budget gesteld vanuit de raad.
“Mijn maag draaide na het zien van de begroting”
Marc Weterings nam de organisatie voor de intocht de afgelopen twee jaar voor zijn rekening. Hij noemt het vreselijk dat de magie van de intocht is verdwenen: “De gemeente heeft een evenementenbureau ingeschakeld die geld hebben besteed aan de gekste dingen, bijvoorbeeld het planten van bomen om de co2-uitstoot te compenseren. Het bureau heeft een paar dure acteurs ingehuurd voor een feest wat altijd werd georganiseerd en bekostigd door vrijwilligers en sponsoren. Mijn maag draaide om na het zien van de begroting.” Weterings organiseerde de intochten met zijn burgerinitatief ‘Wie kent hem niet?’ voor €6.000.
“Geef mij een vergunning en ik regel het”
Ook is Weterings van mening dat hij volgend jaar een betere intocht kan realiseren: “Ik heb de aanvraag al ingediend, geef mij een vergunning met alle voorschriften van dien en ik regel het. Ik ken er genoeg die met mij dit feest willen organiseren. De intocht moeten we teruggeven aan de samenleving. De liefde is nu helemaal weg.”
Mooie intocht, maar wel regenachtig
VVD Rijswijk vind dat het subsidiëren van deze intocht een eenmaligheid moet kennen. “Het is namelijk niet de taak van de gemeente om evenementen zelf te organiseren”, aldus fractievoorzitter Jordy Loof. Hij vervolgt: “Er is begin 2023 een motie ingediend om na een paar jaar weer een algemene Sinterklaasintocht te laten plaatsvinden waarbij de burgemeester weer Sinterklaas en zijn pieten welkom kon heten in Rijswijk. De motie is aangenomen en daarmee moeten de wethouders aan de slag. De intocht is betaald vanuit het geld wat voor 2023 in de begroting voor evenementen was vrijgemaakt. Wat de Rijswijkse VVD betreft was het een mooie, geslaagde en drukke intocht. Helaas wel een regenachtige dag.”
“Hier hadden we anders mee om moeten springen”
Wij. Rijswijk denkt ook dat de organisatie van de intocht anders aangepakt had kunnen worden. Fractievoorzitter Danny van Dam laat het volgende aan Rijswijk.tv weten: “We zien graag dat initiatieven door de stad worden georganiseerd. Hieruit blijkt: De betrokkenheid van de stad brengt Rijswijkers samen. Onze oproep was dan ook dat de gemeente met de vrijwilligersorganisaties ging praten die voorheen de intocht organiseerden. Dit heeft de gemeente niet gedaan, dat is jammer. Er is een extern bureau gevraagd om de intocht te organiseren, dit commerciële bureau vraagt daar de hoofdprijs voor. Wij. Rijswijk denkt dat dat anders aangepakt had kunnen worden. In tijden dat het financieel niet goed gaat hadden we hier anders mee om moeten springen en gebruik moeten maken van de vrijwilligers die er waren.”
Geen politiek belang
VVD Rijswijk vindt dat de intocht dit jaar gewoon weer moet worden georganiseerd door Rijswijkse inwoners. Hij geeft daarbij wel aan dat de voorkeur ligt bij inwoners zonder politiek belang. “Laten we nu als gemeente en Rijswijkse politiek vooral ook aandacht geven aan zaken die onze inwoners ontzettend belangrijk vinden zoals veiligheid, wonen en zorg. Want er is nog genoeg te doen”, aldus Loof.
